CAMEROUN: À Bertoua, les Journées Nationales des Jeunes s'achèvent sur un appel retentissant à faire du Christ le trésor de toute une génération

Après six jours de prière, de formation, de fraternité et de témoignage dans la région de l'Est- Cameroun, surnommée la "Région du Soleil Levant", les sixièmes Journées Nationales des Jeunes (JNJ) du Cameroun se sont achevées le dimanche 26 juillet 2026 à Bertoua. Devant plusieurs milliers de jeunes venus des 26 diocèses du pays, le Nonce apostolique au Cameroun et en Guinée équatoriale, Mgr José Avelino Bettencourt, a lancé un appel retentissant : « Prenez courage ! Jésus est le trésor caché. » Un message d'espérance adressé à une jeunesse confrontée aux multiples défis du monde contemporain.

La célébration eucharistique de clôture, présidée par le représentant du Saint-Père au Cameroun, a rassemblé une importante assemblée d'évêques, de prêtres, de religieux, de religieuses, de responsables civils, des autorités administratives de la tégion de l’Est et de milliers de jeunes pèlerins ayant convergé vers Bertoua après plusieurs jours vécus dans les différents pôles d'accueil de Batouri, Doumé-Abong-Mbang et Bertoua.

Dans son mot de bienvenue, Mgr Joseph Atanga, archevêque métropolitain de Bertoua, a salué la présence des autorités religieuses et civiles, notamment celle du ministre Paul Atanga Nji, représentant personnel du Président de la République, M. Paul Biya. Revenant sur cette semaine exceptionnelle, Mgr Atanga a souligné que les JNJ ont constitué un véritable temps de rencontre avec le Christ, de ressourcement spirituel, de formation catéchétique, de partage culturel, de sport et de fraternité. Il a exhorté les jeunes à demeurer courageux, persévérants, dynamiques et à devenir, partout où ils vivent, des artisans de paix, de joie, d'amour et de réconciliation.

Au cœur de son homélie, le Nonce apostolique, Mgr José Avelino Bettencourt, a repris le thème de cette édition : « Prenez courage ! J'ai vaincu le monde » (Jn 16, 33). S'appuyant sur l'Évangile du jour, il a invité les jeunes à considérer leur foi comme le plus précieux des trésors, une richesse qu'aucune difficulté ne doit leur faire abandonner.

Le Nonce a invité les jeunes à émuler la demande du jeune roi Salomon. Là où tant de personnes recherchent avant tout la réussite matérielle, Salomon demande à Dieu la sagesse. Un choix qui demeure, selon lui, une source d'inspiration pour les jeunes appelés à construire leur avenir dans un monde marqué par les mutations sociales, économiques et numériques.

« Le trésor de Jésus-Christ, c'est toi, cher jeune. Tu es précieux à ses yeux », a déclaré le représentant du Saint-Siège, avant d'inviter chacun à remettre au Seigneur ses difficultés scolaires, universitaires, professionnelles, familiales ou liées à la santé. Comme l'homme qui vend tout pour acquérir le champ contenant le trésor, les jeunes sont appelés à tout miser sur le Christ, seul capable de combler durablement leur vie.

La cérémonie de clôture a également été marquée par l'intervention de Mgr Philippe  Alain Mbarga, vice-président de la Conférence Épiscopale Nationale du Cameroun. Au nom des évêques du pays, il a salué la qualité de l'organisation des JNJ et remercié tous ceux qui ont contribué à leur réussite.

Son message aux jeunes s'est voulu particulièrement concret quand il les a exhortés à grandir en sainteté, à ne jamais instrumentaliser la religion pour diviser, mais surtout à faire un usage responsable des technologies numériques.

« Ne soyez pas les esclaves du numérique. Évangélisez à travers les réseaux sociaux. Avec Dieu, le jeune devient un instrument de paix », a-t-il insisté, avant d'envoyer les participants en mission : « Allez contaminer vos contemporains avec la chaleur et la saveur reçues durant ces Journées Nationales des Jeunes. »

L'émotion était également perceptible dans les témoignages des jeunes. Beaucoup ont confié repartir fortifiés dans leur foi, décidés à vivre davantage selon l'Évangile. D'autres ont retenu l'appel des évêques à dire toujours la vérité, à demeurer fermes dans la foi et à ne jamais se laisser vaincre par le découragement, parce que le Christ a déjà vaincu le monde.

Cette édition 2026 restera aussi marquée par le rayonnement de plusieurs délégations, notamment celle du diocèse de Sangmélima. Déjà distingués lors de la grande soirée culturelle avec les premiers prix en danse traditionnelle, en chorale et au concours Miss, les cinquante jeunes du diocèse ont vécu ces JNJ dans un esprit de fraternité, de discipline et d'engagement missionnaire, répondant à l'appel de leurs responsables à être de véritables ambassadeurs du Christ et de leur Église diocésaine.

L'exécution de l'hymne officiel des JNJ, suivie de la bénédiction apostolique donnée par le Nonce apostolique et les évêques, a constitué l'ultime moment de cette grande rencontre nationale.

Au terme de cette semaine de grâce, Bertoua laisse  l'image d'une jeunesse catholique  vivante. Dans une société traversée par les crises de sens, les incertitudes économiques et les bouleversements technologiques, les Journées Nationales des Jeunes 2026 auront rappelé qu'une génération enracinée dans le Christ demeure capable de transformer le monde par l'espérance, la vérité et la paix.

Paule Valérie MENDOGO, pour Radio Vatican