Yaoundé, l’exposition sur la Garde suisse : un message aux jeunes

L’exposition organisée par la Nonciature apostolique retrace l’histoire et les valeurs du Corps chargé de protéger le Pape. Le nonce Bettencourt : le témoignage de ceux qui vivent la foi, le devoir et la loyauté peut aider les jeunes à envisager l’avenir avec confiance

 Paolo Ondarza - Cité du Vatican

Une première pour le Cameroun. L’exposition consacrée à la Garde suisse pontificale, inaugurée aujourd’hui à la Nonciature apostolique de Yaoundé, est sans précédent dans ce pays africain. Cette initiative poursuit trois objectifs : célébrer le 60e anniversaire des relations diplomatiques avec le Saint-Siège, prolonger l’esprit de fête qui a régné en avril lors de la visite apostolique du pape Léon XIV et adresser un message particulier aux jeunes visiteurs.

Une exposition pour tous les jeunes

« L’exposition est ouverte à tous : aux jeunes catholiques issus des paroisses et des écoles, mais aussi aux jeunes d’autres traditions », explique le nonce apostolique au Cameroun et en Guinée équatoriale, Mgr José Avelino Bettencourt. Le prélat souligne en outre que l’âge moyen dans le pays est d’environ 18,2 ans, avec plus de 40 % de la population âgée de moins de 15 ans et plus de 60 % de moins de 25 ans.

Dans la résidence du Pape

Les visiteurs pourront accéder à la résidence qui a accueilli le Pape, siège de la mission diplomatique du Saint-Siège. Ils auront ainsi la possibilité de « se recueillir en prière dans la chapelle où le Saint-Père a prié », ajoute le nonce, en espérant que cela puisse être « l’occasion de prier avec lui pour la paix dans le monde et pour lui, en union avec l’Église universelle ».

Échange culturel

L’intention de l’exposition, explique le prélat, est de « faire découvrir au grand public camerounais les valeurs qui inspirent la Garde suisse ». L’objectif est également de « faire connaître les valeurs spécifiques de la Garde suisse et leur signification historique au sein de la vaste et riche histoire et culture de l’Église ». Mais ce n’est pas tout : l’événement entend offrir « une occasion de communication et d’échange culturel ».

Témoignage et modèle de référence

Mettre l’accent sur la Garde suisse, c’est aussi adresser un message particulier aux jeunes générations. Comme le souligne Mgr José Avelino Bettencourt, « les candidats doivent être des hommes catholiques suisses célibataires, âgés de 19 à 30 ans : des jeunes qui servent avec engagement pour protéger le Pape, même au prix de leur vie, sur la base de la foi, de la loyauté et du devoir ».

Le témoignage de personnes qui incarnent ces valeurs, ainsi que celles du courage, du sacrifice, de la discipline et de l’attachement à une tradition vieille de plus de 520 ans, constitue un exemple concret. « Ces modèles de référence servent de guides pratiques pour le comportement, aidant les jeunes à gérer leurs interactions sociales, à relever les défis et à cultiver leur sens moral », ajoute l’archevêque. Le prélat se dit également convaincu que l’exposition pourra contribuer à renforcer l’estime de soi des visiteurs et à susciter des effets positifs sur les plans cognitif, émotionnel, éducatif et comportemental.

« L’adolescence est en effet une période consacrée à l’exploration du sens de la vie, des objectifs professionnels et des parcours vocationnels. Avoir un modèle de référence visible aide les jeunes à éviter les comportements à haut risque, à se concentrer sur des activités constructives et à identifier des objectifs concrets à court et à long terme, leur offrant ainsi une orientation plus claire pour l’avenir. »